Entre 2009 et 2018, Prim’Enfance a participé à deux études dans le champ périnatal et du jeune enfant au sein du Service de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent aux HUG.

Conduites au sein des HUG par les professeurs François Ansermet, Pétra Hüppi et collaborateurs, ces études se proposent de suivre l'effet d'un stress maternel durant la grossesse et ses conséquences sur le développement cérébral de l'enfant et de son devenir affectif.

Etude A  :   transmission foetale et développement du cerveau.

Etude B : les effets du stress maternel aigu sur la régulation des échanges mère-enfant : transmission intergénérationnelle du trauma et de la violence.

La première étude s’est focalisée sur la transmission fœtale du stress et son incidence sur le développement psychobiologique ultérieur du nourrisson.
Cette étude a entre autre amené à la publication suivante :

Sancho-Rossignol, A., Schilliger, Z., Cordero, M. I., Rusconi Serpa, S., Epiney, M., Hüppi, P., Ansermet F, Schechter, D. S. The Association of Maternal Exposure to Domestic Violence During Childhood With Prenatal Attachment, Maternal-Fetal Heart Rate, and Infant Behavioral Regulation.
Frontiers in psychiatry, 2018

La deuxième étude a porté sur les effets du stress maternel aigu sur la régulation des échanges mère-enfant : transmission intergénérationnelle du traumatisme lié à la violence interpersonnelle et ses conséquences sur la psychopathologie développementale. Cette étude a amené aux multiples publications :

Perizzolo VC, Schechter DS, et al.
EEG recording during an emotional face-matching task in children of mothers with interpersonal violence-related posttraumatic stress disorder.
Psychiatry Research: Neuroimaging, 283:34-44. (Remporté un Prix des meilleures publications par les jeunes chercheurs, Congrès français de la psychiatrie, 2019)

Suardi F, Schechter DS, et al.
Maternal reflective functioning, interpersonal violence-related posttraumatic stress disorder and risk for psychopathology in early childhood.
Attachment and Human Development, 2018

Stenz L, Schechter DS, Paoloni Giacobino A (Epub 19 Dec).
Intergenerational transmission of methylation signatures associated with early life stress.
Current Genomics, 2018

Torrisi R, Schechter DS, et al.
Developmental delays in communication among toddlers and caregiving behavior among violence-exposed, post-traumatically stressed mothers.
Journal of Research in Developmental Disabilities, 2018

Schechter DS, Rusconi Serpa et al.
Maternal PTSD and corresponding neural activity mediate effects of child exposure to violence on child PTSD symptoms.
PLoS One. 2017

Cordero MI, Schechter DS et al.
Effects of interpersonal violence-related post-traumatic stress disorder (PTSD) on mother and child diurnal cortisol rhythm and cortisol reactivity to a laboratory stressor involving separation.
Hormones and Behavior, 2017

Schechter DS, Dayer AG et al.
Association of serotonin receptor 3A methylation with maternal violence exposure, neural activity, and child aggression. Invited for special issue on "The development of attachment: integrating genes, brain, behavior, and environment".
Behavioural Brain Research, 2017

Moser DA, Schechter DS et al.
BDNF methylation and maternal brain activity in a violence related sample.
PLoS One. Dec 9;10(12):e0143427. doi: 10.1371/journal.pone.0143427

Moser DA, , Schechter DS, et al.
The relation of general socio-emotional processing to parenting specific behavior: A study of mothers with and without posttraumatic stress disorder.
Frontiers in Psychology, 2015

Rusconi Serpa S, Schechter DS, et al.
La parentalité dans un contexte de violence domestique : impact et modalités d’intervention. (Parenting in the context of domestic violence: effects and ways to intervene).
Enfance, 3: 409-427. 2015

Schechter DS, Rusconi-Serpa S, et al.
Methylation of NR3C1 is related to maternal PTSD, parenting stress and maternal medial prefrontal cortical activity in response to child separation among mothers with histories of violence exposure.
Frontiers in Psychology, 2015.

Moser DA, Schechter DS, et al.
Violence-related PTSD and neural activation when seeing emotional male-female interactions.
Social, Cognitive, and Affective Neuroscience. 10(5):645-53. 2015

Schechter DS, Rusconi Serpa S, et al.
How do maternal PTSD and alexithymia interact to impact maternal behaviour?
Child Psychiatry and Human Development. 46(3):406-17. 2015

En effet, d'autres travaux menés de 2004 à 2007 ont démontré que le stress pré-natal ou néo-natal lié à l'état psychologique de la mère et de l'environnement joue un rôle essentiel dans le développement des zones cérébrales lieés notamment à la gestion des émotions.
Démontrer que les situations de stress maternel ayant un potentiel perturbateur sur le développement foetal et sa réactivité émotionnelle ultérieure est un axe majeur d'altération de la santé mentale du jeune enfant, fait partie des ambitions de cette étude.

Identifier quelles sont les situations les plus à risque pour la femme enceinte et son foetus ; comprendre les mécanismes impliqués dans la perturbation des structures cérébrales liées à la gestion de l'émotionnel ; permettre de développer un programme d'interventions thérapeuthiques anténatales visant à réduire leur impact.